Pese a que en 2020 la vara quedó alta, Merqueo, la plataforma colombiana de supermercados digitales, logró incrementar las entregas el año pasado. Y ahora sus responsables ejecutivos buscan duplicar el alcance de la operación en Colombia.
Según comentó Felipe Ossa, jefe de operaciones comerciales, “el 2021 fue un año positivo porque crecimos. Y en Colombia tenemos más de 1.600 colaboradores. Además crecimos cerca de 40% en las entregas año contra año, a pesar de que ya no estábamos encerrados y no teníamos ese viento a favor”.
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“Como compañía tuvimos ingresos arriba de lo que alcanzamos en el encierro de la covid-19”, dijo. Y señaló que, si bien la base comparativa es cuantiosa, los directivos de la plataforma consideran que “ siempre habrá una situación por la que alguien querrá evitar desplazarse hasta el supermercado y decida comprar en línea”.
De acuerdo con ello, detalló que Merqueo levantó recientemente US$50 millones para apalancar sus planes de expansión en Colombia, aunque ya tiene presencia internacional en México y Brasil.
En estos tres mercados, según sus palabras, “queda todo por hacer”. En Colombia, por ejemplo, hay cobertura en 36 ciudades, incluidas Bogotá, Medellín y Cali. Por ende, entre los planes a corto plazo, contemplan llegar a Bucaramanga, al Eje Cafetero y fortalecer su presencia en la costa.
Competencia creciente
En ese formato de entregas de abarrotes han surgido varios competidores como Jokr, Rappi, entre otros, y todos crecen a pasos agigantados. Ossa dijo que la competencia es bienvenida: “eso nos ayuda a que las personas confíen más y entiendan que hay otra manera de vivir y hacer sus compras. En ese sentido, es supremamente positivo todas las plataformas que han llegado al país”.
Y es que según cifras compartidas por voceros de este gremio, solo el 5% de la población colombiana se abastece completamente acudiendo a plataformas. Por ende, estos jugadores tienen todo un terreno por conquistar y la carrera cada vez se acelera más.
Ventajas comparativas
A juicio de Ossa, aunque son rivales, “están cambiando una manera de mercar que lleva arraigada cientos de años”.
En este sentido, subrayó que el valor agregado de Merqueo para sacar ventaja está en su promesa de valor: “entregar supermercados en 30 minutos o el pedido sale gratis”.
Adicionalmente, “el usuario puede programar un mercado grande para un mismo día o para dentro de siete días. Un dato curioso es que, por lo general, nuestras rutas están más ocupadas en la madrugada. Eso quiere decir que los usuarios optan por recibir mercados antes de empezar la jornada”.
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De otro lado, el jefe de operaciones comerciales sostuvo que en sus anaqueles digitales ya hay un portafolio con 7.000 productos y han logrado desarrollar la tecnología para hacer gestión de inventarios en tiempo real, lo que permite que el comprador tenga la referencia y la marca que haya seleccionado desde un comienzo.
Enfatizó en que 2022 será un año de inversiones y expansiones “significativas”, lo que, eventualmente, se traducirá en nuevos empleos
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